阿里山高山茶慣稱為「台灣高山茶」-其茶種有二：

1.烏龍茶--溫醇口感回甘

烏龍茶--品種為青心烏龍，高山烏龍茶其發酵程度較輕，烘焙的火候也比較輕， 因此茶湯常呈現金黃色或蜜綠色，令人賞心悅目，其性質溫和， 喝多比較不會有腸胃不適等症狀發生，因此受到許多愛喝茶的朋友喜愛。烏龍一般葉片較細長，製成之後常有枝梗露出， 飲用時回甘的效果大於金萱茶，同時由於烏龍茶樹較嬌貴，容易受菌害侵襲，因此在照顧上比較不易，產量亦較低。

2.金萱茶--淡淡天然奶香

金萱茶--為台灣茶葉改良的特有品種代號為2027 簡稱27，耐旱性較佳產量亦較高，金萱的葉片較圓，較大，製成之後茶水較甜，香氣通常比烏龍濃郁，有時帶點天然的淡淡奶香， 奶香味是一般喝茶的人對金萱的印象阿里山地區 是台灣金萱茶海拔最高的產地，其茶水比一般市面上的金萱好上很多。其平易的價格與迷人的香氣受到許多女性客戶的喜愛。

阿里山所生產製作的茶葉其特色為部份發酵茶（半球型包種茶或俗稱烏龍茶），因為 高山氣候涼冷，早晚雲霧籠罩，平均日照短，茶樹芽葉含兒茶素類等苦澀成分降低，而茶胺酸及可溶氮等對甘味有貢獻之成份含量提高，且芽葉柔軟、葉肉厚、果膠質含量高，因此阿里山高山茶色澤翠綠鮮活，滋味醇厚，喉韻強勁，香氣淡雅持久，水色蜜綠顯黃及耐沖泡等特色。

沖泡後口感清香、順口回甘，滋味絕讚的高山氣，別有一股混厚之高山韻味，喉韻無窮，二飲茶湯，冬味韻，茶湯碧綠透明、質甘味美、喉韻生津，堪稱為茶中之極品。茶湯溫潤厚實、沖泡時散發出天然的水仙花香，回韻中帶點獨特岩味，入口後回甘度十足，是屬於輕發酵生茶，清香鮮綠的綠茶口感，是行家獨衷的高山茶。

　阿里山茶區是以人工手摘，嚴格要求採摘一心二葉，茶色翠綠清透，呈現出淡雅天然奶香。此種手工摘取，在涼冷環境中產製，所製出半球型翠綠色的烏龍茶，可沖泡出蜜綠色茶湯，少澀甘醇滋味，稀有芬多精幽香；這種色香味甘醇的獨特風味堪稱世界第一。

阿里山茶採製方式因採人工反覆揉捏、精心烘焙製成，故茶水持久耐泡，堪為經典之作。而精耕、細採、輕揉、慢焙是阿里山茶的特色。加上茶的繁複製程中，茶葉內含物質經轉化，形成千姿百態的香氣和滋味，變化往往非人力所能輕易掌控。除了掌握得當的製茶技術，能否做出好茶，還得要先天氣候條件來配合。

大陸茶區面積是台灣的四倍大，但品質不如台灣茶。吳則叡指出，大陸屬於大陸型氣候，空氣中的含水量較少，短時間內茶葉細胞就失去活力；台灣屬於海洋性氣候，茶葉經過萎凋、殺青，仍能保有原味的品質。

先天的環境是技術無法克服的，大陸茶的喉韻就是不及台灣茶，就算台灣師傅去大陸做茶，同樣海拔、同樣樹種，還是做不出台灣茶的品質。大陸現在有很多冒名的「阿里山比賽茶」，包裝做得一模一樣，但裡面的茶不怎麼樣！

阿里山茶為半醱酵茶亦稱鑲金邊茶，沖泡後之葉底，近葉緣一半面積於製造時經特殊技術處理而醱酵紅變，其葉面中心位置並未醱酵仍呈淡綠色，泡後全面展開有如花朵者，此為烏龍茶葉底之標準型態。陳舊之烏龍茶則因屢經焙火關係，葉底紅變呈暗黑，已非理想。

臺灣烏龍茶，因屬海島茶，質地較薄，但入口亦以圓滑淳並稍具刺激性，特別於茶湯滋味含有天然果香，清新純和最為可貴。烏龍茶係半醱酵茶，茶湯滋味，介於紅茶綠茶之間，既有紅茶之純和甘潤，復有綠茶之清香爽口，此為烏龍茶較之其他茶種在滋味方面最明顯之特性。

阿里山茶在貯藏方面，如包裝方法妥善，可較其他茶種耐久不變，此因烏龍茶製造中，經多次焙火，且以文火經數小時之烘焙，茶身含水量較一般茶葉為少，製成貯放可經久不變其質，此亦阿里山烏龍茶之一特點。